El nieto del fallecido magnate Simon Sainsbury, dueño de la cadena de supermercados del mismo nombre, donó 18 cuadros por valor de hasta cien millones de libras (143 millones de euros) a la Tate Britain y la Nacional Gallery en un legado que las dos galerías describieron como «el más importante de la historia».

Las pinturas, de la hasta ahora colección privada de Sainsbury, incluyen obras de Claude Monet, Edgar Degas, Thomas Gainsborough y Francis Bacon.

La Tate Britain recibirá la mayor parte, 13 de ellas -entre las que destacan las pinturas de Bacon, Lucien Freud y Gainsborough-, y la nacional Gallery cinco -incluye dos obras de Monet y pinturas de Degas, Paul Gauguin y Henri Rousseau-.

La National Gallery, por ejemplo, ya tiene 12 ‘monets’ en su colección permanente gracias a la donación de fortunas particulares, y con este nuevo legado, que incluye ‘Las escenas de nieve’, el responsable de la galería asegura que añadirán «profundidad» y «prestigio» a sus fondos permanentes. Las 18 pinturas donadas se expondrán en la Tate Britain en el verano de 2008 y después se incorporarán a a cada museo.