Una acuarela del pintor británico JMW Turner (1775-1851) se muestra por primera vez al público desde 1872, cuando fue subastada. 'Bamborough Castle', pintada en la década de los 30 del siglo XIX, fue vendida en 1872, ha cambiado desde entonces de manos y se había perdido su pista.

La casa Sotheby's ha anunciado la subasta, el próximo 5 de diciembre, de este paisaje que alcanzó un precio récord ya en su día.

Se trata de una vista romántica del castillo de Bamborough, en el mar del Norte, que se vendió en Londres como parte de la colección de Joseph Gillott por 3.309 libras (unos 4.750 euros al cambio de hoy), el precio más alto pagado hasta entonces por una acuarela.

El conde de Dudley fue el comprador pero, hacia finales de siglo, la pintura pasó a manos de una de las grandes familias de coleccionistas de EEUU: los Vanderbilt. La acuarela ha sido propiedad de diversas generaciones de esa familia, y los expertos la consideraban perdida.

Turner muestra el castillo, situado sobre una roca, por su pared norte, ángulo que hace destacar su altura y sus impresionantes muros normandos. En primer plano, una mujer que lleva en brazos a una niña parece querer protegerse del fuerte oleaje mientras que unos marineros cuyo barco se ha estrellado contra unas rocas tratan de ponerse a salvo en un bote. En el siglo XIX, el castillo de Bamborough tenía fama como uno de los más importantes refugios de la costa británica para marineros naufragados y en su interior había dispuestas salas para acogerlos.

En 1837, la pieza fue descrita por la Sociedad Gráfica, un grupo en el que se integraban artistas y literatos de esa época, como "una de las acuarelas más destacadas de las pintadas en el mundo". La acuarela, que mide 50,5 por 70,5 centímetros, está relacionada con un dibujo a pluma del mismo castillo que data de 1797.

El pasado julio, Sotheby's subastó la más importante colección de acuarelas de Turner todavía en una colección privada. Una de las obras, titulada 'Lungernzee', que representa el lago suizo de ese nombre, se adjudicó por 3,6 millones de libras (unos 5,2 millones de euros).